Solidaritet med Gaza! Forskarförbundet vädjar till Finlands högskolor: Avbryt det institutionella samarbetet med israeliska akademiska institutioner.
Under kriget i Gaza har Gazas utbildningsinfrastruktur drabbats av omfattande förstörelse [i]. Bland annat har fler än 2300 byggnader förstörts, bland dessa fler än 62 universitetsbyggnader. Samtliga av de 12 universiteten i Gaza har tagit skada. Bland de tiotusentals döda finns hundratals akademiska anställda, tusentals studerande och skolelever. Dessutom är hundratusentals människor utestängda från skolan eller läroanstalten.
Enligt FN finns det anledning att misstänka att det är fråga om systematisk förstörelse av utbildningssystemet, om vilket används termen scholasticide [ii]. Trots att den pågående fredsprocessen ger hopp är det fortfarande långt kvar till en lösning som är godtagbar för alla parter och till att uppnå en varaktig fred i regionen.
Forskarförbundet anser att högskolor och andra institutionella aktörer har ett moraliskt ansvar att ta ställning och försöka påverka situationen på alla sätt som står till buds. Att försvara mänskliga rättigheter, demokrati och vetenskapens frihet kräver aktiva handlingar, annars förlorar de sin betydelse. Det måste krävas att dessa värden också försvaras av de aktörer med vilka högskolorna samarbetar och vars verksamhet högskolorna deltar i.
De israeliska universiteten har direkta kopplingar till den israeliska armén och vapenindustrin, eftersom de till exempel deltar i att utveckla vapenteknik [iii]. Vissa universitet har byggnader och till exempel arkeologiska utgrävningar i olagligt ockuperade områden, vilket kan anses vara problematiskt med tanke på mänskliga rättigheter och internationell rätt [iv]. Samarbete med sådana aktörer kan indirekt bidra till att man blir delaktig i de kränkningar av internationell rätt och mänskliga rättigheter som skett i kriget i Gaza.
Solidaritet och vetenskapens frihet är centrala värden för Forskarförbundet. Därför vädjar vi till de finländska högskolorna för att de ska:
1. avbryta samarbetet med israeliska universitet och se över pågående projekt och avtal i enlighet med FN:s rekommendationer [iv]
2. följa exemplet från Helsingfors universitet och Jyväskylä universitet samt Konstuniversitetet [vi, vii] och ansluta sig till de belgiska universitetens upprop [viii] om att utesluta israeliska akademiska institutioner ur EU:s forskningsprogram
3. se över sina placeringar och vid behov utarbeta etiska riktlinjer som förbjuder direkta och indirekta placeringar i bolag som är inblandade i kränkningar av de mänskliga rättigheterna
4. söka sätt att stödja forskare, lärare och studerande samt återuppbyggnaden av utbildningssystemet i Gaza och andra krisdrabbade områden. Liknande åtgärder vidtogs efter att kriget i Ukraina bröt ut. [ix]
Uppropet riktar sig inte till enskilda forskare eller forskargrupper utan gäller sådana institutionella aktörer som är inblandade i den pågående krisen eller som anses ha brutit mot internationell rätt.
Högskolorna i vårt land har reagerat långsamt eller inte alls på krisen i Gaza, vilket har lett till många protester, demonstrationer och krav på en öppen debatt. Universiteten har tidigare varit beredda att snabbt utesluta aktörer ur samarbetet. Utöver de etiska principerna skulle högskolorna behöva konkreta handlingsplaner som ger riktlinjer för deras verksamhet i kriser som motsvarar Gazakriget. Dessa bör skapas i en öppen och demokratisk dialog med högskolegemenskapen. Det skulle förtydliga och stärka högskolornas ställning och roll som försvarare av mänskliga rättigheter, demokrati och akademisk frihet.
Källor
[ii] https://www.ohchr.org/en/press-releases/2024/04/un-experts-deeply-concerned-over-scholasticide-gaza
[iii] https://in.bgu.ac.il/en/hsi/Pages/default.aspx
[viii] https://vlir.be/nieuws/appeal-suspend-association-agreement/
[ix] https://www.oph.fi/fi/uutiset/2022/keskitettya-tietoa-opintomahdollisuuksista-ukrainasta-paenneille